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韓国を代表する食品・飲料産業展示会「2024ソウル国際食品産業大展（以下、ソウルフード2024）」が今年、全世界の主要関係者、バイヤー、産業専門家約4万人が出展し、キンテックス展示場で過去最大規模で開催された。今年で42回目を迎えたソウルフードは、国内食品・飲料企業とグローバルバイヤーの出会い、海外サプライヤーの国内市場事業拡大のための特別な機会を提供した。

ソウルフード2024は、グローバルビジネスパートナーシップを促進し、広範な分野を網羅する国内および海外の食品業界で大きな信頼を得ている。毎年開催されるソウルフードは、最新の食品業界のトレンドと現状を探ろうとする数千人の来場者で賑わう。韓国はこの展示会を通じて、食品・飲料業界で共存するビジネス関係を構築し、刻々と変化するトレンドに対応する専門性を育てようとする国家的な意志を示し、世界の食品・飲料業界で主要な地位を占めるようになった。現在、ソウルフードは上海、バンコク、東京で開催される展示会と並び、アジア4大食品産業展示会として位置づけられている。

今年の展示会は、52カ国1,605社の食品企業が自社製品を紹介すると同時に、同伴成長を図るビジネスパートナーを発掘するために出展し、過去最大規模で開催された。また、米国、タイ、中国など47カ国から250人のバイヤーが、世界的に旋風を巻き起こしている韓国食品を直接体験するために訪れた。一例として、韓国のラーメンは世界中で旋風的な人気を得ており、関税庁の資料によると、今年4月の韓国ラーメンの輸出額は1億860万ドルを記録し、昨年2月9290万ドルの記録を上回った。韓国は2024年のラーメン輸出額10億ドル達成を目指している。

今年の展示会は、食品・飲料部門と食品技術部門の2つの専門分野に分かれて開催され、最適のビジネスパートナーを効果的にマッチングすることができた。製品開発と技術は常に密接に関連して発展しているため、展示会では、食品メーカーと食品技術企業が製品とノウハウを融合させた事例を紹介し、消費者にとってより特別な体験を提供した。今年の展示会では、多くの企業がミールキット、代替肉、韓国伝統菓子の分野で様々な新製品を発表する傾向も見られた。

展示会の重要な部分を占める輸出商談会では、国内企業とグローバル食品企業間の合計2億ドル規模の輸出商談が行われ、食品・飲料業界の様々な分野の現地輸入業者、流通業者、グローバルバイヤーがマンツーマン商談を通じ、韓国市場での事業拡大と製品進出を支援する機会を提供した。129の海外貿易で構成されたKOTRAのグローバルネットワークは、企業とグローバルバイヤー間の活発なコミュニケーションを後押しし、イベント後も継続的に協業を模索する新たな機会を創出した。