Invest KOREA

고객들을 위한 리서치
입소스 코리아는 소비자들의 생각을 파악하고 전달해줌으로써 고객들의 성장을 돕고 있다.

시장 조사 산업의 규모로 따지면 아시아 세 번째인 한국은 프랑스 기반 시장 조사 회사 Ipsos(입소스)의 자회사 Ipsos Korea(입소스 코리아)에게 있어서 비옥한 토지와도 같은 존재다. 입소스 아시아-태평양 지구 대표인 데이비드 리처드슨은 이러한 사실이 놀랄만한 일도 아니라고 말한다.

그는 외국인들의 생각을 파악하는 것에 대한 중요성을 안다는 점에서 한국인들이 시장조사 산업의 현명한 소비자들이라고 이야기한다. 또한 세계 상위권의 GDP 대비 R&D 지출 수준을 통해 한국이 얼마나 '지식'을 가치 있게 생각하는지 알 수 있다고 말한다.

이는 지난 4 년간 입소스 코리아가 이룩한 700퍼센트의 성장의 이유를 잘 설명한다. 사실, 입소스 코리아는 동기간 내에 해외에서 활동하는 한국 기업을 대상으로 하는 국제 마케팅 리서치 기업 13위에서 1위로 뛰어 올랐다. 국내 전체 리서치 기업 중에서는 3위에 해당하는 규모다.

“입소스 사에게 있어 입소스 코리아는 세계에서 가장 성공적인 사업 사례이다.” 리처드슨 대표는 말했다. “입소스 코리아는 빠르고 우수하게 성장했다.”

2002년 Research Power를 부분 인수함으로써 공식적으로 한국 시장에 진입한 입소스 코리아는 2004년 해당 회사를 전체 인수했다. 그리고 입소스 사는 90년대 초반 한국에 세워진 글로벌 시장 조사 기업 Synovate를 2011년 인수하여 입소스 코리아의 규모는 두 배로 커졌다. 입소스 사는 현재 84개국에 사무소를 보유하고 있다.

산업 내가 아닌 시장 조사 영역에서의 전문화 전략을 채택한 입소스 코리아는 혁신, 브랜드&커뮤니케이션, 그리고 로열티를 강조한다. 사업의 60%가 해외에서 활동하는 한국 기업들과 연관되어 있으며 남은 40%는 국내에서 활동하는 기업들이다. 주요 고객으로는 삼성, 현대, 기아, 그리고 LG 등이 있다.
“우리는 고객들과 함께 성장했다.” 오효성 입소스 코리아 최고경영자의 말이다. “고객 회사들은 시장에서 성공을 거두고 우리는 이를 돕는 것이다.”

입소스 코리아의 240여명의 직원들의 일은 올바른 질문을 묻는 것으로 귀결된다. 입소스 코리아는 제품개발, 시장잠재력 및 트렌드의 탐색을 위한 시장 조사를 하며 고객들과 브랜드 및 홍보 전략을 수립한다. 신제품 출범 후에는 해당 제품의 시장 반응을 조사하여 고객들의 향후 전략과 신제품의 개발을 돕는다.

“그야말로 고객들의 비즈니스 전 과정에 우리 회사가 참여하는 것이다.” 오효성 최고경영자가 말했다.

리처드슨 대표는 입소스 코리아를 컨설팅 회사라기 보다는 “소박한 리서치 회사”라고 묘사한다. 입소스 코리아는 소비자들이 제품이나 서비스를 어떻게 생각하는지 그 사실을 근거로 한다는 것이 바로 차이점이다.

“우리가 고객들에게 제공하는 것은 탁상공론의 결과물이 아니다.” 리처드슨 대표가 말했다. “우리는 소비자들이 말하는 것을 고객들에게 들려준다.”

여러 기업들을 위한 시장 조사를 시행하면서, 리처드슨 대표는 해외 기업이 어떻게 하면 한국에서 성공할 수 있는지를 알아냈다. 맞는 사람을 쓰고, 한국인들이 무엇을 원하는지 간파하는 것이 그것이다. 한국을 제2의 시장 정도로 생각하고 투자하는 것이나 무책임한 모습을 보이는 것은 실패로 직결하는 요소들이다.

“우리는 성공스토리 그 자체다.” 리처드슨 대표가 말했다. “백 퍼센트 해외 자본 회사인 우리에게 한국 기업들이 찾아와 한국 사람들이 한국 제품에 대해 어떻게 생각하는지 자문을 구한다. 해외 기업이라도 한국에서 잘 적응할 수 있다는 것을 보여주는 것이다.”

입소스 코리아는 이제 한국 내의 대기업뿐만 아니라 중소기업 층까지도 고객층을 확보하려고 하고 있다. 특히 자사의 제품을 해외로 진출시킬 생각을 가지고 있는 기업들이 주 목표다. 입소스 코리아의 목표는 언제나 고객의 성장을 돕는 것이다.

“우리가 매일 하는 모든 일들은 한국을 응원한다.” 리처드슨 대표가 말했다.

By Chang Young (young.chang@kotra.or.kr)